Kad danas netko posjeti Kuću Varaždinske heljde i ugleda police pune naših bez glutenskih proizvoda od Varaždinske heljde, često pomisli kako je sve počelo s idejom proizvodnje hrane od heljde.
No, priča o Varaždinskoj heljdi započela je puno prije naših proizvoda, nagrada i otvorenja Kuće Varaždinske heljde. Započela je na poljima Kućanskog kraja, među ljudima koji su generacijama živjeli uz heljdu i zbog nje dobili nadimak – kašari.
U OPG-u Dario Pocedulić Varaždinska heljda nikada nije bila samo kultura koju sijemo ili proizvod koji prodajemo. Ona je dio identiteta našega kraja, dio obiteljske priče i dio odgovornosti koju osjećamo prema budućim generacijama.
Tko su bili kašari?
Ako razgovarate sa starijim stanovnicima Kućana, vrlo brzo ćete čuti riječ “kašari”.
Taj naziv ima priču iza sebe…
Nekada je heljda bila sastavni dio gotovo svakog gospodarstva u ovom kraju. Od nje se pripremala kaša, mljelo brašno i pripremala svakodnevna hrana. Zbog toga su stanovnici Kućana postali poznati upravo kao kašari.
Danas taj naziv predstavlja poveznicu s vremenom kada je heljda bila važan dio života gotovo svake obitelji.
Kako je nastala Varaždinska heljda?
Tijekom desetljeća mnoge stare sorte nestale su iz proizvodnje. Neke su zamijenjene novim sortama, a neke su jednostavno pale u zaborav. Ista sudbina prijetila je i heljdi koja se tradicionalno uzgajala na području Varaždinske županije.
Zahvaljujući predanom radu brojnih stručnjaka, proizvođača i zaljubljenika u heljdu, pokrenut je proces očuvanja i registracije sorte koja će kasnije postati poznata kao Varaždinska heljda. Posebnu ulogu u tom procesu imali su stručnjaci koji su prepoznali njezinu vrijednost te godinama radili na njezinu očuvanju i promociji. Među njima posebno mjesto imaju dr. Dragutin Vincek i dr. Mara Bogović, čiji su stručni savjeti, podrška i predanost bili važan dio puta kojim je Varaždinska heljda postala prva hrvatska autohtona sorta heljde.
Veliku ulogu u očuvanju tradicije i promociji heljde ima i Udruga Hajdina, koja već godinama okuplja proizvođače, stručnjake i ljubitelje heljde.
Početak naše priče
OPG Dario Pocedulić osnovan je 18. prosinca 2006. godine. U to vrijeme nismo mogli ni zamisliti koliko će nas daleko odvesti put vezan uz heljdu.
Počeli smo kao malo obiteljsko gospodarstvo, s velikom željom da sačuvamo ono što je našem kraju vrijedno. Kroz godine smo učili, eksperimentirali, razvijali proizvode i tražili načine kako heljdu približiti suvremenom kupcu.
Nije uvijek bilo jednostavno. Svatko tko se bavi poljoprivredom zna koliko jedna godina može biti drugačija od druge. Nekad vas iznenadi suša, nekad kiša u vrijeme žetve, jednostavno morate prihvatiti da priroda ima zadnju riječ. Upravo zato svako polje Varaždinske heljde u cvatu za nas predstavlja mali uspjeh.
Bilo je proizvoda koji nisu uspjeli iz prvog pokušaja. Bilo je trenutaka kada se činilo da je lakše odustati nego nastaviti, ali svaki put kada bismo čuli da je netko prvi put probao proizvod od Varaždinske heljde i oduševio se, znali smo da idemo u dobrom smjeru.
Od polja do gotovog proizvoda
Jedna od posebnosti našeg rada je to što sudjelujemo u cijelom procesu. Od sjetve i uzgoja, preko prerade zrna, pa sve do razvoja novih proizvoda.
Tijekom godina razvili smo široku paletu proizvoda od Varaždinske heljde – brašno, kašu, griz, pahuljice, tjesteninu, mlince, krekere, kiflice, čokolade i druge proizvode koji pokazuju koliko je heljda svestrana namirnica.
Posebno nas veseli kada kupci otkriju da heljda može biti dio svakodnevne prehrane, a ne samo povremeni dodatak jelima.
Kada tradicija postane inovacija
Od samog početka vjerovali smo da tradiciju ne treba čuvati tako da stoji zaključana u prošlosti. Tradicija živi onda kada se razvija.
Zbog toga smo godinama razvijali nove proizvode od Varaždinske heljde i prijavljivali ih na domaća i međunarodna ocjenjivanja. Rezultati su stigli kroz brojna priznanja.
Naši heljdini krekeri osvojili su titulu Najinovativnijeg proizvoda i Šampiona ocjenjivanja, a kasnije i međunarodnu nagradu Superior Taste Award u Bruxellesu. Jotei čokolada proglašena je Najinovativnijim proizvodom 2024. godine.
Heljdorado a i naše Kiflice su osvojile međunarodnu nagradu Superior Taste Award, dok su brojni drugi proizvodi osvojili zlatna priznanja za kvalitetu. Svaka nagrada potvrda je da se tradicija i inovacija mogu uspješno spojiti.
Kuća Varaždinske heljde
Jedan od najvažnijih trenutaka naše priče bilo je otvorenje Kuće Varaždinske heljde.
Ideja je bila jednostavna – stvoriti mjesto na kojem će ljudi moći upoznati Varaždinsku heljdu, njezinu povijest, način uzgoja i proizvode koji nastaju od nje. Danas Kuću Varaždinske heljde posjećuju učenici, studenti, stručnjaci, turisti i brojni ljubitelji domaće hrane. Posebno nas raduje kada djeca prvi put vide kako izgleda biljka heljde ili kada posjetitelji otkriju da se od heljde može napraviti mnogo više od kaše.
Zašto nam je Varaždinska heljda važna?
Ponekad nas pitaju zašto ulažemo toliko truda u jednu biljku, a odgovor je jednostavan. Mi ne čuvamo samo sortu, čuvamo priču. Čuvamo dio identiteta našega kraja, čuvamo znanje koje su nam ostavili naši stari.
Mi želimo da djeca koja danas posjećuju Kuću Varaždinske heljde jednog dana mogu pokazati svojoj djeci polje Varaždinske heljde u cvatu i reći:
“Ovo je dio naše baštine.”
Zapamtimo:
Što je Varaždinska heljda?
Varaždinska heljda prva je hrvatska autohtona sorta heljde nastala i očuvana na području Varaždinske županije.
Gdje se uzgaja Varaždinska heljda?
Tradicionalno se uzgaja na području Varaždinske županije, osobito u Kućanskom kraju.
Tko je čuvar Varaždinske heljde?
Među aktivnim čuvarima i promotorima Varaždinske heljde nalazi se OPG Dario Pocedulić kroz uzgoj, preradu, razvoj proizvoda i rad Kuće Varaždinske heljde.
Mogu li posjetiti Kuću Varaždinske heljde?
Da. Posjetitelji (prema najavi) mogu upoznati povijest Varaždinske heljde, način uzgoja i proizvode koji nastaju od prve hrvatske autohtone sorte heljde.